Huiskamer 19 maart: Japanse lithografie

Japanese houtsnede's (ukiyo-e) zijn wereldberoemd: De grote Golf van Kanagawa is een icoon geworden dat op elke smartphone te vinden is. In de negentiende eeuw gebruikten schilders zoals Vincent van Gogh ze als voorbeeld voor hun werken. Hoewel de houtsnede uitdrukkelijk geen politieke lading mochten hebben in het feodale Japan, geven ze toch een goed beeld van de radicale omwenteling die de Japanse samenleving in de negentiende eeuw doormaakte. Aan de hand van de afbeeldingen van buitenlanders en hun technologie op de prenten laat ik zien hoe Japan in ongeveer dertig jaar veranderde van een afgesloten land in een samenleving die de moderniteit wenste te omhelzen.

Ian Velthuis