Kun je je even aan onze lezers voorstellen?
Leuk dat jullie met de nieuwsbrief het buurtgevoel versterken! Mijn naam is Arie den Boon, ik woon sinds 2017 met mijn echtgenote aan de Solitudolaan. We zijn beiden gepensioneerd. Ik werkte bij Communicatiewetenschap aan de UvA, daarna in het bedrijfsleven en tenslotte heb ik een bedrijf gestart dat de effectiviteit van reclame onderzocht. Maar nu houd ik me bezig met kunst in de openbare ruimte.


Hoe en wanneer ben je in het Amstelkwartier terechtgekomen?
In 2014 wilden we vanuit Amstelveen terug naar Amsterdam voor wat meer reuring en cultuur. Omdat iemand zich terugtrok konden wij ons inschrijven voor een zelfbouwkavel. Wat een avontuur was dat! Maar daardoor zitten we nu in het rustige Solitudobuurtje.

Hoe vind je het om hier te wonen?
We zijn zeer tevreden met ons huis, ons hofje met fijne buren. Om ons heen worden steeds meer gebouwen en hoge torens neergezet, maar daar hebben we geen last van. Ons uitzicht is nog steeds goed, de metro en trein zijn dichtbij, goede fietspaden en langzamerhand leren we steeds meer mensen kennen die actief zijn in de buurt, in Amstelkwartier, in Bajeskwartier etc. Het wordt een echte wijk. Zonder supermarkt weliswaar, maar dat houdt ons in beweging.

Waar haal je voor jezelf plezier uit?
Ik vind het leuk om te experimenteren met het maken van objecten, vormen en sculpturen. Meestal voor in huis, maar nu ook een object dat buiten komt te staan. Het is de kracht van het onverwachte dat me inspireert. We gaan ook naar musea om kunst te bekijken. Wat ik ook graag doe is met anderen iets opzetten, zoals nu met Kunstkwartier Amsterdam, of maandelijks samen vuil prikken om de buurt schoon te houden. Ilse is het voorbeeld!

Ik begrijp dat je je sterk wil maken voor meer kunst in onze wijk. Kun je hier iets over vertellen?
Met zijn vieren (Brigitte den Oudsten, Ad Snelderwaard, Jeroen Buyze en ik) vormen we de kerngroep van Stichting Kunstkwartier Amsterdam. Er is een grotere groep van ongeveer 20 personen die samen besloten hebben kunst te stimuleren in Amstelkwartier en omstreken, zeg Overamstel. Uit buurtbijeenkomsten in Grond (Bajeskwartier) blijkt dat er interesse is voor een kunstroute, maar nog meer voor een monumentale sculptuur. De reden is dat we in een nieuwbouwwijk wonen met weinig kunst in de openbare ruimte. Door de druk op de woningmarkt ligt de nadruk op een hoge woningdichtheid en is er weinig aandacht voor de extra’s die een wijk interessant maken of een eigen identiteit geven. In deze wat kale wijk is er, naast groen, behoefte aan kunst die inspireert, prikkelt, herkenbaar is en past in de wijk.

We krijgen veel begrip en ondersteuning van de gemeente. Het is helaas niet gelukt via Oost Begroot voldoende stemmen te krijgen voor ons initiatief, wat ik wel begrijp. Groen is het belangrijkste thema voor de bewoners van de Watergraafsmeer en dat is ook heel belangrijk. We hebben een Stichting opgericht om subsidieaanvragen te kunnen doen. Wij gaan dus gewoon door en hebben al een eerste succes geboekt. In het Bella Vistapark staat momenteel één beeld van Andre Volten. Later dit jaar wordt er een tweede beeld geplaatst (de gift van een bewoner). Het is de Zwevende Ruiter van Arthur Spronken. Daarnaast hebben we een toezegging van Grex geld (Grondexploitatie geld) voor de  landmark sculptuur en zijn we nu in gesprek met het Amsterdams Fonds voor de Kunst. De gebiedsmakelaar van Overamstel (Fred Scheepmaker) is een belangrijke hulp bij het realiseren van tal van buurtinitiatieven, ook voor ons. We vinden het allemaal heel stimulerend dat er zoveel enthousiasme is voor meer kunst in de wijk. Dat voelt ook als een verplichting!

Wat zou je het Amstelkwartier in de toekomst toewensen?
Laten we eerlijk zijn: het gaat al heel goed met onze wijk. Ik geef twee voorbeelden. De populariteit van Amstelkwartier en Park Somerlust is enorm gestegen, we zijn inmiddels een bekende en populaire wijk. De drukte is daardoor groter en de sporen daarvan (vuil op straat) zijn goed zichtbaar. De gemeente en de Prikstok Posse kunnen het nauwelijks aan. Ten tweede zijn er steeds meer buurtinitiatieven (marktje, bijeenkomsten) en is er een levendig onderling contact in bijvoorbeeld de Amstelkwartier borrel- en marktplaats app. De buurt leeft! Ik hoop dat dit soort initiatieven ook in de andere kwartieren ontstaan. Met een groot aantal expats binnen onze wijk is dat ook belangrijk, het betrekt hen en zorgt voor goed onderling contact. Het is het cement voor een leefbare buurt.